노벨상 종류와 기원

인류 문명의 발달에 공헌한 사람이나 단체에 수여하는 상인 노벨상 종류는 몇가지인지, 그리고 노벨상의

기원에 대해 공부하는 시간을 갖도록 하겠습니다. 노벨상(Noble Prizes)은 다이너마이트를 발명한 알프

레드 노벨의 유산을 기금으로 하여 해마다 물리학, 화학, 생리의학, 경제학, 문학, 평화의 6개 부문에서

인류 문명의 발달에 공헌한 사람이나 단체를 선정하여 수여하고 있습니다.

 

(노벨의 모습)

1901년에 제정되어 매년 12월 10일 스웨덴의 스톡홀름에서 시상식이 열리고, 평화상 시상식만 노르웨이

오슬로에서 열립니다. 한국인으로는 2000년에 김대중 전 대통령이 최초로 노벨평화상을 수상하였습니다.

 

위에서도 언급하였듯이 노벨상 종류에는, '생리의학상, 물리학상, 화학상, 문학상, 평화상, 경제학상'이

있으며, 노벨상의 기원은 아래와 같습니다.

 

노벨상을 마련한 노벨(1833~1896)은 1833년 10월 21일 스웨덴의 스톡홀름에서 가난한 발명가의 아들로

태어났습니다. 아버지는 가족을 데리고 러시아로 가서 무기 공장을 운영했습니다.노벨은 문학을 좋아해

소설가가 되기로 마음먹었다가 차차 발명 쪽으로 눈을 돌렸습니다.

 

(노벨상 금메달 앞면)

 

이 무렵에는 철도나 도로를 건설하려면 사람의 힘으로 큰 바위를 깨뜨리고 산을 헐어야 했는데, 노벨은

사람들이 고생하는 것을 보고 바위와 산을 쉽게 깨뜨릴 수 있는 것을 발명해야겠다고 마음먹었습니다.

 

화학 실험에 매달리던 노벨은 17세 때 미국과 프랑스로 유학을 가서 기계 공학을 공부하고 돌아와 화약

실험에 온 힘을 쏟았으며, 1863년 노벨은 마침내 그가 만든 화약을 특허 내고 공장을 차렸습니다.

 

하지만 그가 발명한 니트로글리세린 화약은 작은 충격에도 폭발하는 단점이 있었고, 이 때문에 화약을

운반하던 배나 기차가 폭발하는 사고가 잦았는데, 이 사고로 동생과 노농자들이 죽었으며, 아버지마저

그 충격으로 세상을 떠나고 말았고, 스웨덴 정부는 스특홀름에서의 화약제조를 금지시켰습니다.

 

그러나 노벨은 좌절하지 않고 안전한 화약을 만들기 위해 연구에 더욱 열중하여 1867년에 마침내 성공

하였으며, 최초로 발화 장치인 뇌관도 발명했는데, 이 폭약에 '다이너마이트'라는 이름을 붙였습니다.

 

(노벨상 금메달 뒷면)

 

다이너마이트는 인기있는 상품으로 마구 팔려갔으며, 건설 현장에서는 꼭 필요하게 되었으며, 노벨은

1875년에 다이너마이트보다 더욱 강력한 니트로젤라틴을 발명하였습니다. 결혼도 포기하고 연구에만

몰두한 노벨은 화약 부문에서 129가지 발명품을 남겼습니다.

 

그러나 그의 뜻과는 달리 다이너마이트가 전쟁에 쓰이자 많은 사람들이 죽어갔으며, 노벨은 그것을

보고 가슴 아프게 생각했고, 자신이 번 돈을 모두 세상을 위해 쓰기로 결심하였습니다.

 

노벨이 죽자 유언에 따라 노벨상이 제정되었습니다. 상금은 노벨이 남긴 900여만 달러의 이자로 주어

지며 물리, 화학, 생물학, 의학, 문학, 평화 등 다섯 분야에서 시상되었다가, 나중에 경제 분야가 추가

되었습니다.